The Lessons of History, Will Durant-a je jedna od najboljih knjiga koje sam pročitao prošle godine. Na nekih 100 strana, autor se bavi razvojem raznih oblasti poput biologije ili geografije kroz istoriju tako što odstranjuje kontekst određenog perioda i fokusira se na samu promenu na fundamentalnom nivou. Ovo je čini itekako relevantnom i danas, i ako je napisana davne 1968. godine.

U delu o prirodnoj selekciji, kao jednom od načina na koji priroda održava balans, podvukao sam sledeću rečenicu – inače citat preuzet iz Maltusove teorije o principima populacije, izdate čak 1798. godine.

Ako je ljudska populacija previše brojna za trenutne zalihe hrane, priroda ima tri agenta za povratak ravnoteže – glad, fatalne bolesti (poput kuge) i ratove.

Jedna od posledica industrijske i poljoprivredne revolucije je da je glad relativno marginalizovana zahvaljujući masovnoj proizvodnji. Slobodno tržište, sa druge strane, je velike ratove u kojima ginu milioni ljudi zamenilo drugim tipom borbe – tržišnim, u kom veliki jedu male. Bolesti, odavde, su ostale poslednji način na koji priroda može da se bori sa prekomernom populacijom i generalno prirodnim disbalansom. I to vrlo opasan, s obzirom da svet danas ima preko 7.5 milijardi stanovnika, milijardu i po više nego pre 20 godina. Ujedno, svet je nikad mobilniji i bolesti putuju mnogo brže i prikrivenije nego ikad.

Odavde, budite obazriv sa svima onima koji tvrde kako su predviđali veliki smrtonosni virus i kako je ovo posledica neke tehnologije ili velike zavere protiv čovečanstva. Predviđati pandemije je kao predviđati ekonomske krize ili velike elementarne nepogode. Evidetno je da će se one desiti u nekom trenutku i, poput pokvarenog sata koji dva puta, dnevno pokaže tačno vreme, tako i oni što predviđaju negativne scenarije jednom budu u pravu.

Budite pametni i čuvajte se; kako bolesti tako i oportunih ljudi željnih pažnje.